加拿大感恩節的由來

　　你可能知道加拿大和美國的感恩節不在同一天，或許也知道加拿大議會將感恩節列為法定假日稍晚于美國。但加拿大的第一個感恩節要比美國早40年，你知道這中間的故事嗎?

　　加拿大感恩節的慶祝活動是在十月的第二個星期一。與美國人緬懷清教徒先輩定居新大陸的傳統不同，加拿大人主要感謝上天給予的成功的收獲。加拿大的感恩節早于美國的感恩節，一個簡單的事實是，加拿大的收獲季節相對于美國早一些，因為加拿大更靠近北部。加拿大的感恩節通常被認為受三個傳統習慣的影響。

　　其一是來自歐洲傳統的影響。從大約2000年以前最早的一次收獲開始，人們就已經慶祝豐收，感謝富饒的大自然給予他們的恩施和好運。當歐洲人來到加拿大后，也將這一傳統帶入加拿大，并對后來加拿大感恩節的傳統產生影響。

　　其二是英國探險家慶祝生存的影響。在清教徒登陸美國馬薩諸塞的40年之前，加拿大就舉行了第一個正式的'感恩節。在1578年，一位英國探險家命名馬釘法貝瑟(Martin Frobisher)試圖發現一個連接東方的通道，不過他沒有成功。但是他在現今的加拿大紐芬蘭省建立了定居點，并舉行了一個慶祝生存和收獲的宴餐。其它后來的移居者繼續這些“感恩”儀式。這一次被認為是加拿大的第一個感恩節。

　　其三的影響來自于后來的美國。1621年的秋天，遠涉重洋來到美洲新大陸的英國移民，為了感謝上帝賜予的豐收，舉行了3天的狂歡活動。從此，這一習俗就沿續下來，并逐漸風行各地。在美國革命其間，美國一批忠于英皇室的保皇黨遷移到加拿大，也將美國感恩節的習慣和方式帶到了加拿大。1750年慶祝豐收的活動被來自美國南部的移居者帶到了新四科舍(Nova Scotia)，同時，法國移居者到達，并且舉行“感恩”宴餐。這些均對加拿大的感恩節產生了深遠的影響。

　　1879 年加拿大議會宣稱11月6日是感恩節和全國性的假日。在隨后的年代，感恩節的日期改變了多次，直到在1957 年1月31日，加拿大議會宣布每年十月的第二個星期一為感恩節，在這一天感謝萬能的上帝保佑加拿大并給予豐富的收獲。

　　美國是在1863年，由總統林肯正式宣布感恩節為國定假日。通常美國感恩節的典故總是離不開清教徒和著名領袖布雷德福、102名同伴、重180噸長90英尺的木制帆船五月花號、科德角灣、普利茅斯港、印度安人和酋長馬薩索德。這些是美洲新英格蘭第一個永久性殖民地的歷史見證。

　　兩國的感恩節之間有許多相似性，譬如裝滿花果谷物象征豐饒的山羊角(cornucopia)和南瓜餅(pumpkin pie)。加拿大感恩大餐的餐桌上的食物通常也與地域和時間的變化而不同，有些是鹿肉和水鳥，有些是野鴨野鵝，但目前主要是火雞和火腿。