清明節的文化習俗
清明，是個踏青的好季節。考察一下唐代的寒食節，我們可以看到有很多關于踏青郊游和與之相關的各種節日游戲活動的記載。說起在寒食節形成這種踏青郊游的習俗，實在是合情合理。
試想在那個春光明媚的節氣里，一掃寒冬帶來的涼意，萬物復蘇，芳草青青，怎能不讓那些在郊外祭掃完先人墓碑的人們流連徘徊?加之唐時寒食節是有“休假”規定的，這樣一個又有充裕時間，又有合適場所、節氣的出游機會，相信人們自然不會虛度吧。可隨著這種掃墓完畢就在郊外踏青的行為在全國的蔓延，唐王朝開始擔心那些人將掃墓看淡轉而趨向于出外游玩，這顯然與最初引入這個節俗不符。于是，唐王朝政府三令五申，不許掃墓時游玩作樂，在此舉幾個例子，比如白居易在《和春深》這首寒食詩中就曾寫道:“何處春深好，春深寒食家。玲瓏鏤雞子，宛轉彩球花。碧草追游騎，紅塵拜掃車。秋千細腰女，搖曳逐風斜。”蕩秋千、踢球、開懷暢飲，詩中為我們呈現出如此歡樂喜氣熱鬧的景象，這又在哪點上能合了李唐王朝頒布的“不得作樂”的規定呢?換言之，放達的唐朝人的生活又怎能受到一紙條文的制約呢?張籍在《寒食書事二首》中云:“今朝一百五，出戶雨初晴。舞愛雙飛蝶，歌聞數裹鳶。”孟郊的徠食》詩中也寫道:“一日踏青一百回，朝朝沒腳走芳埃。”看來個性張揚的唐人，在寒食節到了郊外，在祭奠先人的同時，是絕對不會放過娛樂暢快的大好時機的。
宋代每遇寒食、清明，市民常常傾城而出，典籍記載汁京“四野如市”，真是一派壯觀奇景，真有些元宵節花市、燈市的味道。《武林舊尊Ax4pil有記:“每年春暖花開之時，春游最盛。”游人“至暮不絕”，“貴游巨室，皆爭出游，謂之‘探春’。”這是一個有趣的現象，在這樣一個熱鬧的節日里，等級制度也變得不那么森嚴，試想在人山人海中哪還能分得清貧賤富貴，又有誰會在意平日里那高高在上的“貴游巨室”呢，真是一派祥和的景象啊!宋代詩人吳佳信在《蘇堤清明即事》云:“梨花風起正清明，游子尋春半出城。日暮笙歌收拾去，萬株楊柳屬流鳶。”正是對這景象的極佳概括啊!
和踏青相關，清明還出現了戴柳踏青、放風箏、蕩秋千、百戲表演等一系列活動。唐人曹松在《鐘陵寒食日與同年裴顏李先輩校書郊外閑游》一詩中寫道:“寒節鐘陵香騎隨，同年相命楚江循。云間影過秋千女，地上聲喧蹴鞠兒。何處寄煙歸草色，誰家送火在花枝。銀瓶冷酒皆傾盡，半臥垂楊自不知。”可見戴柳踏青、放風箏、蕩秋千、蹴鞠、拔河、斗雞、百戲表演等節日文化已經形成了。
插柳戴柳是清明的又一趣習，所以過去清明節又稱插柳節。插柳戴柳有多種形式，最常見的是將柳條插在門嵋上，婦女以戴柳作時令的點綴，孩子則用柳條編成帽子戴在頭上。因城里的柳樹不是很多，所以人們往往是在踏青回來時折上幾枝柳條，或插或戴。《帝京景物略》中就記述了清明踏青游人插柳的習俗。
清明插柳戴柳還有一種說法:原來中國人以清明、七月半和十月朔為三大鬼節，是百鬼出沒討索之時。人們為防止鬼的侵擾迫害，而插柳戴柳。柳在人們的心目中有辟邪的功用。受佛教的影響，人們認為柳條可以驅鬼，而稱之為“鬼怖木”，觀世音以柳枝沽水濟度眾生。北魏賈思怒《齊民要術》里說:“取柳枝著戶上，百鬼不入家。”清明既是鬼節，值此柳條發芽時節，人們自然紛紛插柳戴柳以避邪了。
此外，清明插柳戴柳相傳還與介子推的傳說有關。相傳介子推是死在一棵燒焦的大柳樹旁，而那棵本已死去的柳樹卻在第二年春天轉活過來，人們自以為是介子推的神明在庇護這棵大柳樹，那么它的枝條自然也就帶有避邪除災的功效了。總之，民間對插柳戴柳的動機有各種各樣的.說法，有避邪除災之說、有求生保健之說，但不管怎么講，最終都是寄予了平安美好的心愿。
放風箏也是清明時節人們所喜愛的活動。唐代詩人高驕寫有《風箏》一詩:“夜靜弦聲響碧空，宮商信任入來風;依稀似曲才堪聽，又被風吹別調中。”風箏真正的命名，《詢芻錄》記載:風箏，即紙鳶，又名風鳶。五代時李鄴于宮中作紙鳶，引線采風為對、后于鳶首以竹為笛，風入笛管發出悅耳之聲，好似“箏”鳴，俗稱風箏。
起初只限于皇宮貴族中的公子、佳人玩賞，到了宋代以后，才成為民間群眾喜愛的一種活動。風箏既是一種美麗的民間工藝品，又是大眾娛樂品，歷來受到文學家的傳唱。《北京竹枝詞》也對風箏有生動的描繪:“風鳶放出萬人看，千丈麻繩系竹竿。天下太平新樣巧，一行習上碧云端。”早在清朝時，風箏已在扎、糊、繪、放四藝上發展到相當精致的程度。曹雪芹在北京西山“窮居著書”時，細究風箏扎糊之法，還寫了《南鷂北鳶考志>一書。書中詳細介紹了翼燕、雙鯉、彩蝶、螃蟹、寵妃、雙童等四五十種風箏的扎、糊、繪、放等技法和工藝。
此外，古代放風箏又是與祛晦氣聯系在一起的。
每逢清明時節，人們不僅白天放，夜間也放。夜里在風箏下或風穩拉線上掛上一串串彩色的小燈籠，像閃爍的明星，被稱為“神燈”。過去，有的人把風箏放上藍天后，便剪斷牽線，任憑清風
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