傳統風俗食品年糕

　　年糕是漢族傳統食物，是用黏性大的米或米粉蒸成的糕，是農歷年的應時食品。年糕是東亞過年的一種傳統食品，年糕與“年高”諧音，有年年高的意思，象征收入、職位或小孩子的知識和身高都一年比一年高。年糕早期是在年夜用來祭神及供奉祖先，其后漸漸成為一種春節食品。年糕主要成分為糯米，所以有胃病患者則不宜多食。

　　來歷

　　關于春節年糕的來歷，有一個很古老的傳說。在遠古時期有一種怪獸稱為“年”，一年四季都生活在深山老林里，餓了就捕捉其他獸類充饑。可到了嚴冬季節，獸類大多都躲藏起來休眠了。“年”餓得不得已時，就下山傷害百姓，攫奪人充當食物，使百姓不堪其苦。后來有個聰明的部落稱“高氏族”，每到嚴冬，預計怪獸快要下山覓食時，事先用糧食做了大量食物，搓成一條條，撳成一塊塊地放在門外，人們躲在家里。“年”來到后找不到人吃，饑不擇食，便用人們制作的糧食條塊充腹，吃飽后再回到山上去。人們看怪獸走了，都紛紛走出家門相互祝賀，慶幸躲過了“年”的一關，平平安安，又能春耕作準備了。這樣年復一年，這種避獸害的方法傳了下來。因為糧食條塊是高氏所制，目的為了喂“年”度關，于就把“年”與“高”聯在一起，稱作為年糕(諧音)了。

　　歷史

　　年糕作為一種食品，在中國具有悠久的歷史。1974年，考古工作者在距今七千多年浙江余姚河姆渡遺址(余姚河姆渡母系氏族社會遺址)中就發現了顆粒飽滿、保存完好水稻的`種子，這說明早在七千年前我們的祖先就已經開始種植稻谷。漢朝對米糕就有“稻餅”、“餌”、“糍”等多種稱呼。漢代揚雄的《方言》一書中就已有“糕”的稱謂，魏晉南北朝時已流行。古人對米糕的制作也有一個從米粒糕到粉糕的發展過程。公元六世紀的食譜 《食次》就載有年糕“白繭糖”的制作方法，“熟炊秫稻米飯，及熱于杵臼凈者，舂之為米咨糍，須令極熟，勿令有米粒……”即將糯米蒸熟以后，趁熱舂成米咨，然后切成桃核大小，晾干油炸，滾上糖即可食用。早在遼代，據說北京的正月初一，家家就有吃年糕的習俗。到明朝、清朝的時候，年糕已發展成市面上一種常年供應的小吃，并有南北風味之別。年糕美味、香甜、醇香，具有濃重的歷史氣息。

　　傳說

　　據說年糕是從蘇州傳開的。它的由來有這樣一個傳說：相傳在春秋戰國時期，伍子胥幫助闔閭奪了吳國王位，并幫助他整年經武、強盛國勢，但后來闔閭志得意滿，命令伍子胥筑“闔閭大城”以顯示他的功德。

　　城垣建成后，吳王闔閭駕崩，夫差繼承王位，聽信讒言，伍子胥力諫吳王拒絕越國越王勾踐的求和，遭到嫌棄并被賜死。伍子胥自刎后，越王勾踐便舉兵伐吳，將吳國都城姑蘇城團團圍住，這些糯米粉救了全城老百姓。于是在伍子胥的家人主持下，分給城內饑民，大家暫時度過了饑荒。蘇州人敬仰伍子胥的愛國憂民的精神，此后，每到寒冬臘月，就準備年糕，一來表示對伍子胥的懷念，二來可供在送舊迎新的春節與親朋好友分享。所以，蘇州年糕的造型與城磚相似，而且煮后不膩，干后不裂，久藏不壞。

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