明清以來(lái)，除夕和元旦的食俗，南方和北方已有明顯的差別。北方除夕夜多包餃子吃，以諧音取“更歲交子”的意思。為了討吉利，北方人往往把硬幣、 糖、花生加棗子和栗子等和肉餡一起包進(jìn)新年的餃子里。放糖的，用意是吃了新年日子甜美;放花生(或稱長(zhǎng)生果)的，用意是吃了人可長(zhǎng)壽;還有一只餃子中放一 枚硬幣，用意是誰(shuí)吃到了就“財(cái)運(yùn)亨通”。餃子形似元寶，新年里面條和餃子同煮，叫做“金絲穿元寶”。南方除夕一般是吃元宵和年糕。元宵又叫“湯圓”、“團(tuán) 子”、“圓子”，中間包糖為多，取全家團(tuán)圓美滿甜蜜之意。年糕由糯米做成，以諧音取“年年高”之意。直到今天，北方過(guò)年包餃子、南方過(guò)年做湯圓的習(xí)俗仍然 極為普遍。

　　春節(jié)俗稱“年節(jié)”，是中華民族最隆重的傳統(tǒng)佳節(jié)。自漢武帝太初元年始，以夏年(農(nóng)歷)正月初一為“歲首”(即“年”)，年節(jié)的日期由此固定下來(lái)，延續(xù)至今。年節(jié)古稱“元旦”。1911年辛亥革命以后，開(kāi)始采用公歷(陽(yáng)歷)計(jì)年，遂稱公歷1月1日為“元旦”，稱農(nóng)歷正月初一為“春節(jié)”。 歲時(shí)節(jié)日，亦被稱為“傳統(tǒng)節(jié)日”。它們歷史悠久、流傳面廣，具有極大的普及性、群眾性、甚至全民性的特點(diǎn)。年節(jié)是除舊布新的日子。年節(jié)雖定在農(nóng)歷正月初一，但年節(jié)的活動(dòng)卻并不止于正月初一這一天。從臘月二十三(或二十四日)小年節(jié)起，人們便開(kāi)始“忙年”：掃房屋、洗頭沐浴、準(zhǔn)備年節(jié)器具等等。所有這些活動(dòng)，有一個(gè)共同的主題，即“辭舊迎新”。人們以盛大的儀式和熱情，迎接新年，迎接春天。

　　春節(jié)習(xí)俗 臘月23、24祭灶

　　祭灶，是一項(xiàng)在我國(guó)民間影響很大、流傳極廣的習(xí)俗。舊時(shí)，差不多家家灶間都設(shè)有“灶王爺”神位。人們稱這尊神為“司命菩薩”或“灶君司命”，傳說(shuō)他是玉皇大帝封的“九天東廚司命灶王府君”，負(fù)責(zé)管理各家的灶火，被作為一家的保護(hù)神而受到崇拜。灶王龕大都設(shè)在灶房的北面或東面，中間供上灶王爺?shù)纳裣瘛�沒(méi)有灶王龕的人家，也有將神像直接貼在墻上的。有的神像只畫(huà)灶王爺一人，有的則有男女兩人，女神被稱為“灶王奶奶”。這大概是模仿人間夫婦的形象。灶王爺像上大都還印有這一年的日歷，上書(shū)“東廚司命主”、“人間監(jiān)察神”、“一家之主”等文字，以表明灶神的地位。兩旁貼上“上天言好事，下界保平安”的對(duì)聯(lián)，以保佑全家老小的平安。

　　春節(jié)習(xí)俗之臘月二十五 接玉皇

　　接玉皇

　　舊俗認(rèn)為灶神上天后，天帝玉皇于農(nóng)歷十二月二十五日親自下界,查察人間善惡，并定來(lái)年禍福，所以家家祭之以祈福，稱為“接玉皇”。這一天起居、言語(yǔ)都要謹(jǐn)慎，爭(zhēng)取好表現(xiàn)，以博取玉皇歡心，降福來(lái)年。

　　春節(jié)習(xí)俗之臘月27、28 洗浴

　　洗浴

　　傳統(tǒng)民俗中在這兩天要集中地洗澡、洗衣，除去一年的晦氣，準(zhǔn)備迎接來(lái)年的新春，京城有"二十七洗疚疾，二十八洗邋遢"的諺語(yǔ)。臘月二十六洗浴為“洗福祿”。

　　春節(jié)習(xí)俗之臘月二十九

　　小除夕

　　除夕前一日，叫“小除夕”，家置酒宴，人們往來(lái)拜訪叫“別歲”。焚香于戶外，叫“天香”，通常要三天。

　　過(guò)趕年

　　土家族的傳統(tǒng)節(jié)日，也叫“調(diào)年會(huì)”。土家族比漢族提前一天或幾天過(guò)春節(jié)。

　　春節(jié)習(xí)俗之臘月三十

　　除夕

　　除夕是指每年農(nóng)歷臘月的最后一天的晚上，它與春節(jié)(正月初一)首尾相連。“除夕”中的“除”字是“去;易;交替”的意思，除夕的意思是“月窮歲 盡”，人們都要除舊部新，有舊歲至此而除，來(lái)年另?yè)Q新歲的意思，是農(nóng)歷全年最后的一個(gè)晚上。故此期間的活動(dòng)都圍繞著除舊部新，消災(zāi)祈福為中心。

　　春節(jié)習(xí)俗之正與初一

　　開(kāi)門(mén)炮仗

　　春節(jié)早晨，開(kāi)門(mén)大吉，先放爆竹，叫做“開(kāi)門(mén)炮仗”。爆竹聲后，碎紅滿地，燦若云錦，稱為“滿堂紅”。這時(shí)滿街瑞氣，喜氣洋洋。

　　拜年

　　春節(jié)里的一項(xiàng)重要活動(dòng)，是到新朋好友家和鄰那里祝賀新春，舊稱拜年。漢族拜年之風(fēng)，漢代已有。唐宋之后十分盛行，有些不必親身前往的，可用名帖投賀。東漢時(shí)稱為"刺"，故名片又稱"名刺"。明代之后，許多人家在門(mén)口貼一個(gè)紅紙袋，專收名帖，叫"門(mén)簿"。

　　春節(jié)習(xí)俗之正月初二

　　祭財(cái)神 　　北方在正月初二祭財(cái)神，這天無(wú)論是商貿(mào)店鋪，還是普通家庭，都要舉行祭財(cái)神活動(dòng)。各家把除夕夜接來(lái)的財(cái)神祭祀一番。實(shí)際上是把買(mǎi)來(lái)的粗糙印刷品焚化了事。這天中午要吃餛飩，俗稱"元寶湯"。祭祀的供品用魚(yú)和羊肉。

　　春節(jié)習(xí)俗之正月初三

　　燒門(mén)神紙

　　舊時(shí)初三日夜把年節(jié)時(shí)的松柏枝及節(jié)期所掛門(mén)神門(mén)箋等一并焚化，以示年已過(guò)完，又要開(kāi)始營(yíng)生。俗諺有“燒了門(mén)神紙，個(gè)人尋生理”。